La Treille : le petit village qui a façonné l'œuvre de Marcel Pagnol

À 170 mètres d'altitude, aux confins d'Allauch et d'Aubagne, La Treille jouxte Les Camoins et Les Accates dans le 11e arrondissement. Une branche du canal de Marseille passe à ses pieds. Le village a gardé son caractère rural malgré son rattachement à la ville, et c'est précisément ce caractère qui a séduit, au début du XXe siècle, la famille d'un jeune Marcel Pagnol.

Un nom qui vient d'une famille, pas d'une vigne

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, « La Treille » n'évoque pas d'abord une vigne mais un surnom de famille. Selon la mairie des 11e et 12e arrondissements, Pierre Paul, originaire de Pieve di Teco en Ligurie, s'installe au XVe siècle dans la vallée qui descend d'Allauch vers Les Camoins ; son fils épouse Baptistine Straparel en 1495, et la famille est surnommée « la Treille ». Un acte de 1486 mentionne déjà « Guilhem Paul dit La Treille ». Les habitants du village étaient autrefois appelés les « Limberts ».

À noter : Wikipédia situe pour sa part l'arrivée des premiers habitants au XVIIe siècle, sans mentionner cette histoire de famille — les deux récits n'ont pas pu être recoupés entre eux.

1904 : l'été qui a tout changé

En 1904, alors que Marcel Pagnol a 9 ans, son père loue pour les vacances familiales une villa appelée « Bastide Neuve », au hameau des Bellons — à la lisière immédiate du village, sur la commune voisine d'Allauch. C'est cette maison de vacances qui deviendra, cinquante ans plus tard, le décor central des Souvenirs d'enfance : La Gloire de mon père et Le Château de ma mère, publiés en 1957-1959.

Plus tard dans sa vie, Pagnol loue une autre villa, La Pascaline, cette fois à La Treille même, où il se réfugie pour écrire — notamment des scènes de son film Cigalon.

Des lieux réels qui portent la mémoire de l'œuvre

Sur la placette de l'église, une petite fontaine — datée de 1870 par la mairie — a servi de décor à la version filmée de Manon des Sources en 1952 ; on la surnomme aujourd'hui la « fontaine de Manon ». À l'intérieur de l'église, une plaque commémorative honore David Magnan, ami d'enfance de Pagnol surnommé « petit frère des collines », devenu le personnage de « Lili des Bellons » dans La Gloire de mon père. Sur le sentier qui porte le nom de Pierre Tchernia, les ruines d'une arche en pierre et d'une ferme sont les vestiges du faux village d'Aubignane, construit comme décor pour les films Angèle (1934) et Regain.

Le repos final, au village

Marcel Pagnol, né le 28 février 1895 à Aubagne et mort le 18 avril 1974, est inhumé au cimetière du village de La Treille, dans le caveau familial, aux côtés de sa mère Augustine et de sa fille Estelle. Son épitaphe reprend une citation de Virgile : « Fontes amicos uxorem dilexit » — « Il a aimé les fontaines, ses amis et sa femme ».

Un village qui a gardé son église et son âme

L'église Saint-Dominique du village daterait de 1710 (dédiée à l'origine à saint Symphorien, rebaptisée en 1832), avec un clocher ajouté en 1901 — même si d'autres sources la présentent plus simplement comme datant de la fin du XIXe siècle. Le village conserve aussi un ancien aqueduc, l'ancienne orangerie des Durbec et les ruines du « Cercle Saint-Dominique », ancien centre de vie communautaire. La vie associative reste active, portée par le CIQ La Treille.